Kort fortalt
En huseier fikk lagt brostein i gårdsrommet. Fugene sprakk. Håndverkeren fuget om halve arealet, og fugene sprakk igjen. Da fikk huseieren et annet firma til å fjerne all steinen og legge nytt, for 313 000 kr. Lagmannsretten mente det bare var fugingen som var mangelfull. Det hadde vært nok å fuge om hele arealet for rundt 70 000 kr, og erstatningen ble satt deretter 88 000 kr av et krav på inntil 330 000 kr.
Hva saken gjaldt
Steinleggingen var ferdig i 2011. Sprekkene kom i 2012–2013, håndverkeren rettet høsten 2013, og nye sprekker viste seg i 2014. «Dette skal vi ordne opp i», svarte håndverkeren, men ingenting skjedde. Huseieren engasjerte advokat, satte frist og fikk en anleggsgartnermester til å taksere. Takstmannen mente hele belegget måtte opp. Håndverkeren svarte med alt han hadde. Det var reklamert for sent, kravet var foreldet, han var nektet retting, og utbedringen var langt større enn nødvendig.
Hva retten la vekt på
Selve steinleggingen var fagmessig. Et sakkyndig vitne bekreftet omtrent 80 stein per m² lagt i forband etter Norsk Standard, og huseieren hadde ikke reagert på utseendet på flere år. Fugingen, derimot, var mangelfull på hele arealet. Om årsaken var produktfeil, et for tynt lag på 1–1,5 cm eller begge deler, spilte ingen rolle, og retten mente det var «uten avgjørende betydning» om håndverkeren hadde fulgt produsentens anvisning.
Reklamasjonen var i tide. Sprekkene ble meldt løpende, og håndverkeren hadde erkjent ansvar. Erkjennelsen avbrøt også foreldelsen (foreldelsesloven § 3).
Så kom tapsbegrensningen etter § 30, og der tapte huseieren mye. Det var ikke nødvendig å fjerne all steinen; andre entreprenører kunne fuge om for cirka 70 500 kr. At huseierens entreprenør ikke ville reparere andres arbeid, eller at det var praktisk å ha én ansvarlig, endret ikke det. Takstmannens prising ble heller ikke ansett som markedsmessig for et så lite oppdrag. Advokatutgiftene før saken, 17 500 kr, fikk huseieren erstattet som tap etter § 28.
Et siste punkt. Huseieren hadde også saksøkt aksjeselskapet som hadde overtatt virksomheten, fordi håndverkerens medarbeider ba om det. Selskapet ble frifunnet med 1 500 kr i sakskostnader.
Hva du kan lære av saken
Du kan bare kreve den rimeligste utbedringen som gir fagmessig resultat. Gjør du mer, betaler du differansen selv. Hent derfor minst to tilbud før du utbedrer for egen regning; én takstmann med høy pris kan bli underkjent i retten. Når håndverkeren skriver «dette skal vi ordne», har han erkjent ansvar. Ta vare på meldingen, den avbryter foreldelsen. Sjekk også hvem som er riktig motpart (enkeltpersonforetak, AS, virksomhetsoverdragelse) før du sender krav. Og husk at delvis medhold som regel gir ingen sakskostnader. Kravet må være realistisk.
Ofte stilte spørsmål
Kan jeg få dekket advokatutgifter jeg hadde før saken?
Ja, som erstatning etter § 28, når håndverkeren ikke svarer og advokat var nødvendig.
Er 3–4 år for sent å reklamere?
Ikke når feilen viser seg gradvis og du reklamerer hver gang. Den absolutte fristen for arbeid på fast eiendom er fem år.